EL GOBIERNO DE LOS TREINTA AÑOS
Después de la caída del doctor Mariano Gálvez en 1838, varios
conservadores gobernaron nuestro país por treinta años, pero quien ejerció
el cargo por más tiempo fue el General Rafael Carrera.
Este período se caracterizó por el regreso de los usos y costumbres
coloniales. La iglesia Católica recuperó los privilegios que le habían
arrebato Francisco Morazán y Mariano Gálvez. Sus propiedades le fueron
devueltas; la Universidad volvió a regirse por los estatutos coloniales.
Durante esta época la exportación se desarrolló rápidamente a partir de
1840, en especial de la cochinilla, hasta que en 1856 se descubrieron los
tintes de anilina. El café se volvió cada vez más importante y en 1870
abarcaba el 50% de las exportaciones de Guatemala.
Otros hechos importantes que acaecieron en este período fueron: la
fundación de la República de Guatemala; mejor educación universitaria,
inicio de una red de caminos al Océano Atlántico, establecimiento del
alumbrado público, organización de la policía y levantamiento de dos fuertes
para defender la ciudad (el Fuerte de San José y el de Matamoros).
También es importante mencionar que Carrera firmó un acuerdo con el
gobierno británico, por el cual cedía el territorio de Belice para siempre.
A cambio de eso, Inglaterra se comprometió a ayudar a Guatemala en la
construcción de una carretera al océano atlántico, cosa que nunca se llevó a
cabo, por lo que Guatemala declaró nulo el convenio y exigió por más de un
siglo la devolución de Belice.
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