Nació en la población de Santa Lucía Cotzumalguapa, departamento de Escuintla el 4 de noviembre de 1914, siendo sus padres don Raymundo Armas y doña Josefina Castillo. Contrajo matrimonio con doña Odilia Palomo Paiz. Ingresó al ejército el 22 de enero de 1933 como caballero cadete, y se graduó de oficial el 30 de junio de 1936.

      Llegó a la presidencia después de una sucesión de juntas militares posteriores al derrocamiento de Jacobo Arbenz, apoyado por el gobierno norteamericano de la época. La Historia llama "LA CONTRAREVOLUCION" a la época en que derrocaron a Arbenz.

      Durante su régimen se terminó lo poco que quedaba de la Carretera al Atlántico, obra que ya había quedado adelantada por Arbenz. Se construyó el Trebol y se tendió el puente situado en la Ciudad de los Deportes zona 5.

      Murió trágicamente asesinado en el interior del Palacio Presidencial la noche del 26 de julio de 1957.