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FRANCISCO MARROQUIN
(1478-1563)
Nació en 1478
en el Valle de Toranso, Santander, España. Realizó sus estudios en el colegio
mayor de Osma, en donde obtuvo el título de licenciado en Filosofía y
Humanidades.
En mayo de
1528 llega a Guatemala en compañia de Pedro de Alvarado. Su labor en Guatemala
se inicia el 11 de abril de 1530, cuando se le designa cura de la parroquia de
esta ciudad.
Pocos meses
después se le concedió el título de provisor y vicario general de la provincia
de Guatemala. Debido a su labor frente a la vicaría, la reina de España lo
propone en julio de 1532, como obispo de la provincia de Guatemala y lo designa
como "Protector de los indios". El 18 de diciembre de 1534 se le
atribuye con elogios el título de obispo de Guatemala, de acuerdo con una Bula
emitida por el Papa Paulo III.
Construyó
templos y palacios, estableció las primeras casas conventuales y erigió la
primera catedral del reino. Al ser destruida la ciudad ubicada en el Valle de
Almolonga, emprende y dirige la erección de la nueva ciudad en el valle de
Panchoy. Construyó la primera iglesia de la Antigua Guatemala.
Fundó escuelas
de primeras letras y el colegio mayor de Santo Tomás de Aquino, en 1559. En su
labor por catequizar e instruir a los indígenas, forma los primeros maestros de
lenguas indígenas. Llegó a dominar la lengua quiché y escribió en esa lengua un
catecismo que fue publicado en México y posteriormente en Guatemala.
Escribió
varios tratados de gramática, catecismo y vocabularios. En su afán para que
otros obispos conocieran y escribieran textos de gramática en las lenguas
indígenas, escribe el estudio llamado "Arte para aprender los idiomas de
Guatemala".
Fue uno de los
primeros precursores para lograr la fundación de la universidad en Guatemala.
Aún dos meses antes de su muerte, escribe a los reyes de España solicitando un
colegio para todas las ciencias.
Durante más de
treinta años desarrolló una vasta labor en Guatemala, hasta su fallecimiento
ocurrido el viernes santo 18 de abril de 1563.
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